ＪＲ鹿児島線、高架で発車 上熊本駅舎も落成の写真、図解
上熊本駅舎落成式でくす玉を割る関係者＝１４日午前１１時すぎ、熊本市西区（谷川剛）
ＪＲ鹿児島線の連続立体交差（高架化）事業で、熊本駅以南の下り線を除く先行区間が１４日開業し、在来線列車が高架線路の走行を始めた。
上熊本駅新駅舎の利用も始まり、記念式典があった。
高架化の対象区間は熊本市の鹿児島線６キロと豊肥線１キロ。今回はこのうち鹿児島線上り全線と、下り線の熊本駅北側４キロが先行開業した。
高架化区間の踏切１５カ所のうち１３カ所が廃止され、交通渋滞や市街地分断の解消などが期待される。
上熊本駅の新駅舎は水戸岡鋭治氏のデザイン。駅舎正面の風よけ（幅約１００メートル）に県産ヒノキを使い、「森の都」を表現した。
未明に行われたＪＲ鹿児島線の高架化切り替え作業。新幹線高架下を走る仮設線を人力で、左の高架につながる線路につなぎ替えた＝１４日午前０時すぎ、熊本市西区池田の北島踏切付近（岩下勉）
式典には県と市、ＪＲの関係者や地元住民ら約２５０人が出席。蒲島郁夫知事が「高架化は一帯の拠点性の向上に役立つ。残りの工事や熊本駅整備も成功させたい」と述べた。
一日駅長に任命された花園小６年の中島新太さんと池田小６年の芹川美依奈さんが、２階の新ホームで“出発宣言”。
駅舎前では蒲島知事や大西一史市長らがくす玉を割って祝った。熊本駅上り線の新ホーム（４〜６番線）も開業した。
線路の切り替え作業は同日未明、崇城大そばの北島踏切付近など３カ所であり、約７００人が人力でレールを動かすなど、分刻みの作業に追われた。
高架化は県が事業主体となり０１年に着手。
残り区間の開業は１８年春、熊本駅新駅舎の全面開業は１９年春の予定。総事業費は６０６億円。（内田裕之）
