ラストランを待つ「ＫＵＭＡ」＝人吉市の「くま川鉄道」人吉温泉駅構内
私は３年前、くま川鉄道で「おかどめ駅」まで行きました。
とてものどかで、心がリフレッシュされる場所です。
残念ながら普通の列車でした。
人吉市の第三セクター「くま川鉄道」（人吉温泉―湯前）の旧観光車両「ＫＵＭＡ１」と「ＫＵＭＡ２」が今月２６日で引退する。
内外装をデザイナーの水戸岡鋭治さんが手がけ、同じ水戸岡さんデザインの「田園シンフォニー」の先輩格。
担当者は「スクラップはもったいない。有効活用できる道があれば」と引退後の行き場を探っている。
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「ＫＵＭＡ」は深緑色の外観で、内装に木材が多く使われていることが特徴。
２００９年４月に営業運転を開始し、新造車両の「田園シンフォニー」が２０１４年３月に運行を始めるまで同鉄道の顔として活躍した。車両自体は２８年前の製造で、見た目以上に劣化が激しいという。
同鉄道は５月から日曜限定で「ＫＵＭＡ」を定期ダイヤに投入。
人吉温泉午前１０時半発の便から５往復を１〜２両編成で走らせている。
知覧哲郎 2016年6月18日03時00分
