『観音桜（かんのんさくら）』は、南阿蘇外輪山の山腹〔阿蘇郡南阿蘇村河陰］にある牧草地帯に植えられた美しい枝振りを見せる一本桜。
樹齢は、およそ90年（そろそろ100年）をこえる。
桜の名でもある『観音桜』と呼ばれている由縁は、この桜の西側にそびえる外輪山山腹に『馬頭観音（ばとうかんのん）』が祀ってあることから、古くから地元ではそう呼ばれています。
［馬頭観音：観音菩薩の変化身のひとつ。
柔和相と憤怒相の二つの相をもつ珍しい観音像］
04月04日 18時48分
「観音桜」の呼び名で親しまれている南阿蘇村の１本桜が、薄いピンク色の花を咲かせ満開を迎えています。
南阿蘇村河陰の牧草地に立つ「観音桜」は、樹齢が１００年以上といわれているソメイヨシノです。
高さは７メートル、幅は１７メートルにわたっていくつもの枝が広がり、ことしは３月の２４日に開花し、いま満開を迎えています。
満開の「観音桜」を一目見ようと県内外から多くの人が訪れ、薄いピンク色の花びらを眺めたり、阿蘇の山並みを背景に写真を撮ったりして楽しんでいました。
阿蘇市から訪れた６０代の女性は、「南郷谷を見渡せるこの場所が好きなので、今年も来ました。
とても美しく咲いて、感激しています」と話していました。
観音桜の見ごろは６日か７日ころまでということです。
