09月29日 11時55分
オリーブの栽培が盛んな熊本県の天草地域で、オリーブの実の収穫作業が始まりました。
天草地域では、１０年ほど前から温暖な気候を利用して各地でオリーブの栽培が盛んに行われています。
このうち、苓北町でおよそ３５０本のオリーブを栽培する福田健治さんの畑でも、今月１９日から実の収穫が始まりました。
天草灘を見渡せる畑では、福田さんの家族３人が２メートルほどの高さのオリーブの木の枝をかき分けながら、実の表面にツヤがあるかを確かめて一つ一つ手作業で丁寧に摘み取っていました。
福田さんによりますと、ことしはオリーブの実が育ち始める５月に雨が多かった影響で、収穫量は例年の半分ほどの２５０キロから３００キロほどを見込んでいるということですが、品質はいいということです。
摘み取られた実は搾ってオリーブオイルに加工され、１０月初めに、福田さんが営む町内の店舗で販売されます。
福田さんは「８月の長雨が心配でしたが、きれいな実が育っています。まろやかで優しい味のオイルになると思います」と話していました。
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