熊本県山鹿市の旧鶴城中で２３日朝、くまモンの顔をかたどった熱気球の体験搭乗会があり、地元の小学生ら約１２０人が上空から一帯に広がる山や田畑の風景を楽しんだ。
地元有志でつくる実行委員会が、同中を会場に３０日～１１月３日に開く「やまがアート２０２１」のプレイベントとして企画。
所有する佐賀市の熱気球競技者の藤田雄大さん（３４）、華菜子さん（３１）夫妻が協力した。
熱気球は直径約２０メートル。ゴンドラには１回５人程度乗り込み、地上から約２０メートルの高さまで約５分間飛行した。
三岳小３年の中尾璃央［りお］君は「少し怖かったけど、家や森を上から見られて楽しかった」と笑顔だった。
実行委員長で、旧南関高校長の下田眞一郎さん（６７）＝山鹿市＝は「子どもたちのいい思い出となり、故郷への愛着を育むことになればうれしい」と話した。
この日、地元の史跡などを巡るウオーキングツアーも開かれた。（猿渡将樹）
