2018-03-28 『ななつ星』2年ぶり阿蘇へ クルーズトレイン『ななつ星IN九州』の新しい3泊4日ルートの運行が始まり、約2年ぶりに阿蘇駅に姿を見せました。 27日博多駅を出発し、深夜に阿蘇駅に到着した『ななつ星』は、28日午前9時ごろ大分の由布院駅に向かうため機関車を方向転換。 午前10時に動き始めると、駅のホームで阿蘇市のイメージキャラクターの『あか牛くん』と『くまモン』が近くの保育園児らと一緒に手旗を振って見送りました。 多くの見物人も訪れ、カメラに納める姿も…。 今年秋〜冬の運行受け付けは来月1日から始まるということです。