熊本・八代市で10月29日から五家荘紅葉祭

九州最後の秘境と言われている「五家荘」は、九州中央山地の深い深い山の中にあります。
平家の落人伝説が伝わる、歴史ロマンあふれる隠れ里です。
そんな「五家荘」の山々が色づく秋、毎年紅葉祭が開催されています。
２０１７年は１０月２９日から１１月３０日です。
深い渓谷にかかった吊橋を渡っていると、まるで空中を散歩しているみたいですよ。
紅葉の季節、吊橋から赤、黄、オレンジに染まった山々を眺めてみませんか？

「五家荘」は「ごかのしょう」と読みます。
熊本県八代市東部にある5つの集落、樅木（もみき）、久連子（くれこ）、椎原（しいばる）、仁田尾（にたお）、葉木（はぎ）の総称です。
それにしても、どの地名も読み方が難しいですね。
五家荘には、壇ノ浦の合戦で敗れた平清盛の孫の清経が落ち延びてきたという「平家落人伝説」のほかに、太宰府に流された菅原道真の子孫が隠れ住んだという「菅原家落人伝説」も伝えられています。
つまり、五家荘は落人達が隠れて住みたくなるような場所だったんですね。
標高１３００〜１７００メートルの山々に囲まれたこの地域にたどり着くのは、交通の発達した現在でも、やっぱりかなり大変です。

熊本空港やＪＲ熊本駅から車で２時間近くかかります。
車１台がやっとの細いくねくねした山道をかなり走ることになります。
酷道マニアの方にはワクワクのドライブコースでしょうが、山道ドライブが苦手という方にはバスをお勧めします。
紅葉祭の期間は、「五家荘観光周遊バス」が運行されるんです。
ハードな山道ドライブに悩まされることなく、紅葉の名所をもれなく回ることができますよ。
（１１月５日・１２日・１９日は一方通行の交通規制が実施されますので、車の方はご注意ください）
では、五家荘で絶対にハズせない、紅葉の名所トップ３をご紹介いたしましょう。